Надвигалась гроза. Было душно и очень тихо. Не слышно было ночных певцов соловьёв, смолкли даже неугомонные сверчки. Стих и ветер, толком не успев расшевелить замерший лес. Ни один лист не шевелился, ни одна травинка не колыхалась. Воздух был наполнен запахами цветов, и от их обилия кружилась голова. Природа замерла в ожидании бури.
Девушка сидевшая на склоне холма под большим раскидистым дубом, не отводила глаз от высокой башни стоявшего рядом замка. Она сидела на чёрном плаще, обхватив руками колени и положив, голову на свои тонкие изящные руки. Взгляд её был задумчивым, немного мечтательным, длинные золотые волосы рассыпались по плечам, голубые глаза немного щурились, но в глубине можно было разглядеть недобрый огонёк. Эта картина могла бы казаться мирной, если бы не два кинжала, лежавшие рядом. С первого же взгляда было ясно, что это не обычные кинжалы, их лезвия были покрыты странными и загадочными знаками, а на рукояти были наложены заклинания. Лезвия сверкали в лучах заходящего солнца и знаки на них горели ярким огнём.
Кроваво-красный закат привлёк внимание девушки. Она долго смотрела на опускающееся к горизонту солнце, смотрела внимательно, не мигая, немного наклонив голову на бок. Взгляд её из задумчивого стал жестким и холодным. Когда солнце скрылось за горизонтом, она снова повернулась к башне. Теперь, если бы кто и посмотрел на склон, вряд ли он смог разглядеть хрупкую фигуру девушки, спокойно сидевшую спиной к лесу, в котором по слухам водилось много страшных существ. Ночь должна была быть тёмной, звёзды и только что народившийся месяц были закрыты плотными грозовыми тучами, пришедшими с востока.
Сверкнула первая молния, осветив замок с высокими башнями и холм рядом с ним. Прогремел гром, девушка тряхнула головой, убирая упавшие на лицо волосы. В окне той самой башни, что так интересовала девушку, загорелся свет.
- Пора! – сказала девушка поднимаясь. Быстрым и отточенным движением она спрятала кинжалы в ножны на груди и подняла свой плащ. Аккуратно свернув, она положила его на одну из низких веток дуба. Ещё раз молния рассекла небо, в воздухе запахло дождём. Лёгкий ветерок слегка коснулся листьев и умчался прочь, немного растрепав волосы девушки. Посвежело.
Вдохнув полной грудью теперь свежий ночной воздух, она улыбнулась. Заклинание Ланса прекрасно работало. Снова повернувшись лицом к замку, она побежала вниз. Хотя склон холма был довольно крутым и представлял большую опасность для спускающихся в темноте, ноги девушки, обутые в мокасины, ступали легко и уверено. Она бежала почти не касаясь земли и не оставляя следов, это было особое искусство клана Воров.
Получив это задание, она удивилась той таинственности, которая окружала всё это дело, и тем странным правилам, которые установил заказчик. Она ни разу не видела его лица, так как на встречах он всегда был в маске. Это настораживало. Но задание было получено и по его завершению, её ожидала неплохая награда.
Она остановилась перед воротами замка, они были закрыты, но это не могло её остановить. Вынув свои кинжалы, она ловко полезла вверх, втыкая их в мягкое дерево.
Оказавшись на верху, она замерла вслушиваясь. Внизу стоял всего один сторож. Молнии сверкали всё чаще, их причудливые зигзаги рассекали небо всё ближе и ближе. Спрыгнув вниз, совсем рядом со сторожем, она направилась к башне. Увидев удаляющуюся фигуру, сторож побежал за ней. Когда он почти догнал её, девушка резко развернулась, выкинув вперёд руку с кинжалом. Сторож упал захлёбываясь кровью, а она спокойно пошла дальше.

Я стояла в маленькой комнатке на самом верху башни. Попасть сюда можно было только через люк в полу, поднявшись по крутой лестнице с полусгнившими ступенями. Овальные окна и дубовые балки были покрыты странными и непонятными мне знаками. Я, обученная в клане Воров, не могла их прочесть, словно они ничего не значили, но я чувствовала, что ими написано древнее и страшное послание. Мне эти знаки казались очень знакомыми, но я не могла вспомнить, где я их видела.
Моё внимание привлекли книжные полки. Здесь царила полная несовместимость. Рядом стояли произведения классиков и трактаты по магии, труды по биологии и теологии, здесь были и книги написанные языками давно умерших народов. Некоторые из книг были в переплётах из человеческой кожи, а на корешках других были яд или проклятие. Прикасаться к чему-либо было опасно.
Больше других меня заинтересовала книга в переплёте из кожи мантикоры. Убить мантикору было крайне трудно, поэтому мне стало интересно, что же в этой книге. Махнув рукой на осторожность, я достала её с полки. Все буквы и картинки в книге были живыми. Они переходили с одной страницы на другую, постоянно менялись местами. Разобрать что-либо было невозможно. Лишь одно слово оставалось неизменным. Его буквы крепко сцепились и старались, чтобы я их заметила.
- Титаниус, - прочитала я. Перед глазами замелькали непонятные картины. Давно минувшие события возникали перед моими глазами. Я видела битвы, замки, королей, магов, простых людей, но все они сменяли друг друга слишком быстро.
Захлопнув книгу, я некоторое время стояла неподвижно. Потом я отложила книгу на стол и, наконец, увидела то, что должна была принести заказчику. В центре стола, на шелковой подушечке лежал золотой камень. Он тускло поблёскивал в свете свечей. Когда я смотрела на него, руки сами тянулись к защитному амулету клана Воров, висящему на шее. Я пристально вглядывалась в эту вещь, и какие-то смутные догадки начинали появляться в моей голове.
- Ситхи, - презрительно сказала я. Желтый камень ярко вспыхнул. Рука крепче сжала амулет, сердце забилось чаще, неясная тревога заставила пригнуться. В то же мгновение там, где только что была моя голова, пролетел маленький желтый шарик.
Улыбнувшись, я встала и спокойно взяла камень в руки. Он был тёплым и приятно согревал руку. Немного подержав его в руке, я убрала камень в карман. Он тут же перестал светиться, но даже через одежду я чувствовала исходящее от него тепло.
И опять я подошла к странным знакам. Медленно и очень осторожно я прикоснулась к ним кончиками пальцев. Склонив голову набок, я рассматривала их, пытаясь разгадать их тайну.
- Титаниус, - прошелестели книги.
- Титаниус, - послушно повторила я, поглаживая символы пальцами. И снова перед глазами возникли события давно минувшие, но теперь мне казалось, что я принимала в них участие. Чаще других я видела мужчину, лицо которого было изрисовано теми же знаками.
- Вспомни! – приказал он мне. Вздрогнув, я отдёрнула руку, и всё прекратилось. Я снова стояла в маленькой комнатке, но теперь кроме меня здесь был кто-то ещё.
- Что вы здесь делайте? – раздался за моей спиной грубый голос. Я обернулась. Мужчина лет 30 злобно смотрел на меня. В руках он сжимал метательные ножи, за поясом я заметила кинжал клана Сиу, а под свободной рубашкой угадывалась кольчуга из шкуры василиска.
- Вы хорошо подготовились, но это вам не поможет, - улыбнувшись, сказала я. Мужчина ещё сильнее нахмурился.
Я достала из кармана камень Ситхов. На лице мужчины отразился испуг. Направив камень в его сторону, я отдала мысленный приказ, и маленький желтый шарик полетел в мужчину. Он даже не попытался увернуться; в его груди появилась обожженная по краям дырка. Ещё секунду он смотрел на меня, а потом рухнул на пол. Перешагнув через его тело, я взяла со стола книгу и опрокинула свечу на книжные полки. Пламя жадно пожирало бумагу и старые переплёты, а по комнате распространялся неописуемый запах, вызывающий головокружение и слабость. Убедившись, что огонь уже нельзя потушить, я начала спускаться вниз.

Близился рассвет, гроза уже давно ушла к горизонту. И теперь раскаты грома были еле слышны. Девушка стояла на холме и смотрела на пылающую башню. Накинув плащ на плечи и, опустив капюшон, она скрылась в лесу.
На высокой горе, абсолютно седой старик любовался восходом. На губах его появилась самодовольная улыбка, обнажающая прекрасные белые и ровные зубы.
- Началось! – сказал он, поднимаясь с колен. Восходящее солнце светило ему прямо в лицо и он рассмеялся. – Началось! – крикнул он, где-то недалеко от его крика сошла лавина…

<<< вЕРНутЬсЯ нА ГлАвнУю стРАНиЦу